Como acaba de señalar Jean-Paul Demoule, hay una Francia eterna, aunque muy particular (La France éternelle, une enquête archéologique. La Fabrique). Y sobre ella se han ido construyendo diversos relatos, con la bandera, el himno y la divisa como florones preclaros, cosas que analiza Jacqueline Lalouette en Trois fleurs de la nation (Passés Composés). En fin, ese roman national-républicain sobre el que acaba de volver Olivier Le Cour Grandmaison. Y luego estan los celebérrimos lugares de la memoria, con los que hoy nos las vamos a ver.
Dado el asunto que se trata, obviaré cualquier referencia, innecesaria para esta ocasión; además, el prólogo de la obra abordada nos lo explica perfectamente. En todo caso, conviene atender a lo que se expone, no sea el caso que cunda el ejemplo y sea replicado. Veamos, pues, cómo Olivier Wieviorka y Michel Winock nos introducen en la obra que han dirigido: Les lieux mondiaux de l’histoire de France (Perrin).

“La historia de Francia se ha forjado a lo largo de los siglos en su territorio, que se ha ido ampliando poco a poco. Las batallas que se han librado en él, los acontecimientos políticos que se han producido, las dinámicas económicas, culturales y sociales que se han desarrollado han moldeado «nuestro querido y antiguo país» para darle su aspecto actual. Todos estos elementos han dejado su huella, ya sea en la materialidad de los paisajes, desde el palacio de Versalles hasta las minas del norte, pasando por la Torre Eiffel, o en el éter de la memoria, como ilustramos en nuestra anterior obra Les Lieux de l’histoire de France en 2017.
Si bien ha moldeado la Francia continental, esta realidad también ha dejado huella en tierras extranjeras. De hecho, toda una parte de nuestra historia se ha construido fuera de nuestras fronteras. Empezando por los enfrentamientos militares, felices o infelices. Así, Francia ha librado guerras en tierras lejanas para ampliar sus posesiones o, más raramente, para defenderse. Los ejércitos nacionales se cubrieron a veces de gloria, en Marignan, Austerlitz o Bir Hakeim; pero también sufrieron terribles derrotas, en Waterloo y en Diên Biên Phu. Francia se embarcó además en la construcción de un imperio con múltiples facetas. Porque es difícil comparar los modos de dominación que se ejercieron en las Cuatro Comunas de Senegal, en el enclave indio de Pondicherry o en el escaparate moderno que pretendía ser Casablanca. Nuestro país también ejerció, antes de que Joseph Nye inmortalizara el término, un soft power, aunque de forma ambivalente, es cierto. El esplendor de la civilización francesa era tal que algunos países se inspiraron voluntariamente en ella, como la Granja de San Ildefonso del rey Felipe V de España, o los brasileños, que no dudaron en adoptar como lema y en su bandera la fórmula de Auguste Comte: «Orden y Progreso»; los franceses exportaron, individualmente o bajo el impulso de sus poderes públicos, el saber hacer nacional, con resultados dispares. Pueden enorgullecerse de éxitos halagadores: el salón de Madame de Staël, el pabellón del Crystal Palace, la apertura del canal de Suez, la estatua de la Libertad ofrecida al Nuevo Mundo, la construcción de San Luis de los Franceses en Roma o la implantación del Instituto Pasteur en Vietnam son sin duda testimonio de un prestigio nacional tanto más poderoso cuanto que brilla por su diversidad. Pero muchas sombras empañan este cuadro. El canal de Panamá se saldó con un fracaso estrepitoso, al que se sumó un escándalo financiero y político; y la construcción de la catedral de Argel, si bien da testimonio de la fuerza del catolicismo, suscitó reproches y protestas, empezando por su coste. A este panorama hay que añadir algunos acontecimientos decisivos de nuestra historia que tuvieron lugar en el extranjero. Es en Santa Elena donde Napoleón esculpe su leyenda; en Guernsey donde Hugo escribe algunas de sus obras más bellas; en Múnich donde Francia, junto con el Reino Unido, abdica ante el canciller Hitler; en Melbourne donde Mimoun entra en la leyenda; en Montreal donde De Gaulle fomenta la formación de un «Quebec libre»; y, por último, en Baden-Baden, donde el mismo De Gaulle, sacudido por los acontecimientos de mayo de 1968, acude en busca de consuelo y, tal vez, del apoyo militar del general Massu.
Todos estos lugares contribuyeron, para bien o para mal, a forjar la historia y la identidad de Francia. Una historia que, por lo tanto, se construyó en parte fuera del territorio nacional. Las contribuciones de esta obra iluminan y cuestionan nuestro pasado, recordando el papel destacado que desempeñó el extranjero en él. Una realidad demasiado a menudo olvidada, de la que nuestro libro espera dar testimonio”.
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OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Anaclet Pons (6 de noviembre de 2025). Lugares de memoria francesa (allende los mares). C L I O N A U T A : Blog de Historia. Recuperado 7 de marzo de 2026 de https://doi.org/10.58079/153n6