Susanne Heim: Aislados del mundo. Cuando los judíos se enfrentaron al cierre de fronteras (1933-1945)

Los estudiosos del Holocausto sabrán de la historiadora y politóloga Susanne Heim, en particular por su trabajo en la colección de fuentes de 16 volúmenes sobre el Holocausto: Judenverfolgung 1933-1945. Es en ese contexto, en sus muchos estudios sobre el asunto, donde aparece ahora  Die Abschottung der Welt. Als Juden vor verschlossenen Grenzen standen. 1933–1945 (C.H. Beck).

Así empieza:

“En 1933, París fue la primera parada en la huida del filósofo Günther Anders. Describió la situación de los refugiados judíos allí con las siguientes palabras: «Cada uno de nosotros (las excepciones apenas merecen mención) tenía que intentar, en primer lugar, conseguir lo mínimo para vivir, es decir: una cama, un permiso de trabajo, dinero, cartillas de racionamiento, trabajo en negro y, sobre todo, su permiso de residencia (denominado «permiso de estancia»). Esta búsqueda, continúa Anders, se reducía a «que, en cierto modo, se nos obligaba oficialmente a eludir las leyes, es decir, a trabajar en negro, porque sin el trabajo en negro […] tampoco habríamos tenido el dinero extra que se exigía para el permiso de residencia. En otras palabras: oficialmente se exigían pagos de cantidades cuya obtención estaba igualmente prohibida oficialmente».1

Muchos de los refugiados de los que trata este libro se encontraban en una situación tan absurda. Dado que para la inmigración legal se requerían numerosos documentos, no era raro que el primer certificado ya hubiera perdido su validez antes de que se consiguiera el último.

No todos vivieron la emigración provisional como una pérdida de dignidad y un cuestionamiento de su identidad, como le sucedió a Anders. Pero para casi todos supuso una ruptura fundamental en sus vidas, tanto si, como Anders, abandonaron Alemania inmediatamente después de la llegada al poder de Hitler, como si primero tuvieron que soportar la privación de derechos y el saqueo en su patria; tanto si salieron del país por vías legales como si eludieron los controles; tanto si cruzaron la frontera verde solos como con la ayuda de pasadores; tanto si, tras la invasión alemana de Polonia, esperaban tener más posibilidades de sobrevivir en la parte occidental del país, ocupada por los alemanes, como en la parte oriental, ocupada por los soviéticos.

Muchos refugiados judíos recorrieron miles de kilómetros y cruzaron numerosas fronteras, a menudo arriesgando sus vidas, antes de encontrar, al menos por el momento, un lugar seguro. Algunos vivieron meses o incluso años en campos de refugiados rodeados de alambradas o en lugares de residencia forzosa, condenados a la inactividad e impedidos de obtener los visados, avales, permisos de salida y otros documentos que les habrían permitido continuar su viaje. Muchos acabaron en países a los que en realidad nunca quisieron ir, en los que no eran bienvenidos y de los que, a menudo, no pudieron salir hasta que terminó la guerra.

Los refugiados se enfrentaban a condiciones y prohibiciones de entrada en constante cambio, al cierre de fronteras, a normas de deportación e internamiento, a la arbitrariedad burocrática en los consulados y a interpretaciones divergentes de las normas sobre visados.

Aunque el Estado nazi trataba de expulsar a los judíos del país, su expropiación generalizada por parte de las autoridades alemanas y los beneficiarios de la «arianización» dificultaba la emigración. Esto tuvo consecuencias para las posibilidades de empezar una nueva vida en el extranjero y también influyó en la política migratoria de los países de acogida: los refugiados sin recursos no eran bienvenidos en ningún sitio. Además de la búsqueda de países de acogida adecuados, la financiación de la emigración judía era el problema central de la política internacional de refugiados. A más tardar tras el pogromo de noviembre de 1938, la huida se volvió cada vez más caótica y los esfuerzos por lograr una «emigración ordenada» quedaron en papel mojado. El comienzo de la guerra reordenó por completo el mapa de las rutas de huida, bloqueó las rutas establecidas hasta entonces y, al mismo tiempo, multiplicó el número de refugiados y los peligros a los que se enfrentaban. En octubre de 1941, Himmler prohibió la emigración de los judíos fuera del ámbito de influencia alemán. Casi al mismo tiempo comenzaron las deportaciones sistemáticas a los guetos y campos de exterminio de la Europa oriental ocupada. Así, la huida se convirtió definitivamente en una cuestión de supervivencia.

Este libro narra la historia de la huida y la política de refugiados entre 1933 y 1945 desde cuatro perspectivas diferentes:

En primer lugar, las experiencias de huida de judíos perseguidos. Alrededor del 80 % de los refugiados que huyeron de la Alemania nazi fueron perseguidos porque, según las leyes nazis, eran considerados judíos. Sus experiencias variaban según el momento de la huida y el país de tránsito o de destino; los hombres corrían una suerte diferente a la de las mujeres, las personas con dinero tenían más oportunidades que las que habían huido sin recursos. (…)

En segundo lugar: los países de refugio. La mayoría de los países de acogida potenciales seguían luchando contra una elevada tasa de desempleo como consecuencia de la crisis económica mundial. Sin embargo, el hecho de que los refugiados fueran considerados principalmente una carga para el mercado laboral o un riesgo para la seguridad, que se planteara como un problema su «condición de extranjeros» o más bien el hecho de que hubieran entrado en el país eludiendo las leyes o sin recursos, dependía sobre todo del clima político interno del país de acogida en cuestión. (…)

Tercero: la política internacional sobre refugiados. En conferencias internacionales, los Estados negociaban una línea común para tratar a los refugiados y su alojamiento permanente. Ya en otoño de 1933, cuando el número de refugiados aún era relativamente manejable, se intentó crear instituciones internacionales que «resolvieran» el problema. Sin embargo, estos intentos se topaban con los límites de la soberanía estatal. (…)

Cuarto: las organizaciones humanitarias. Las organizaciones judías asesoraban a los refugiados en sus países de origen a la hora de preparar la emigración, en ocasiones financiaban la salida y prestaban asistencia jurídica, material y moral en los países de acogida. También a nivel internacional actuaron como actores independientes y, en ocasiones, muy influyentes, aunque hasta hoy poco reconocidos. Se consideraban tanto defensores y abogados de los refugiados como mediadores entre ellos y las instituciones estatales. (…)

Se estima que el número de civiles que tuvieron que huir durante la Segunda Guerra Mundial en Europa asciende a 40 millones. Entre ellos, los judíos se encontraban en una situación especial, ya que no tenían un Estado que defendiera sus intereses. En el momento de su huida, los refugiados judíos —al igual que hoy en día en Europa los que llegan de África y Oriente Medio en busca de refugio— no eran bienvenidos en la mayoría de los países, ya que a menudo se encontraban en situación de pobreza; se les consideraba extranjeros, cuando no sospechosos, y como mínimo una carga para los países de acogida. Solo en retrospectiva se reconoce hoy que contribuyeron al desarrollo económico y social de los países de acogida como una comunidad de migrantes especialmente exitosa. Los que ayudaron a los refugiados en aquel entonces son ahora honrados como valientes héroes, y el hundimiento de los barcos de refugiados se considera un fracaso del Estado o incluso el resultado de un cruel cinismo. ¿Cómo juzgarán los historiadores de las generaciones futuras la política migratoria actual?”

© Verlag C.H.Beck / Susanne Heim


OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Anaclet Pons (10 de marzo de 2026). Susanne Heim: Aislados del mundo. Cuando los judíos se enfrentaron al cierre de fronteras (1933-1945). C L I O N A U T A : Blog de Historia. Recuperado 14 de abril de 2026 de https://doi.org/10.58079/15ugx


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