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Hélène Miard-Delacroix: 1989. Una historia emocional franco-alemana

Nos toca ocuparnos hoy de la profesora Hélène Miard-Delacroix, estudiosa de la  integración europea, de la reciente historia alemana  y, en particular, de las relaciones franco-alemanas. Como resultado de ello, en 2022  obtuvo la sustanciosa y prestigiosa beca Reimar Lüst de la Fundación Alexander von Humboldt, cuyo objeto en su caso era realizar un estudio comparativo sobre los regímenes emocionales durante los cruciales años de 1989 y 1990. Pues bien, ya tenemos el resultado: Les émotions de 1989. France et Allemagne face aux bouleversements du monde (Flammarion).

Veamos cómo empieza:

“A través de la televisión e Internet, el mundo es una presencia constante en nuestras vidas, catapultando crisis y tragedias a nuestros hogares. La guerra en Ucrania, el conflicto en Oriente Próximo… es un flujo continuo de convulsiones que producen emociones poderosas: ira, miedo, indignación, lástima, compasión. En los países donde la información y las imágenes circulan libremente, las sociedades observan desde la distancia la violencia contra las poblaciones civiles y se sienten impotentes. Ante estos acontecimientos lejanos que afectan a la opinión pública, la única acción posible es una combinación de indignación pública y apoyo moral o financiero a las operaciones humanitarias de emergencia. Sin embargo, los acontecimientos dramáticos no son los únicos que despiertan emociones fuertes desde la distancia. El recuerdo de 1989 es un claro recordatorio de ello. Y no sólo para los alemanes, directamente afectados por la caída del Muro de Berlín, muchos de los cuales asocian este año a una alegría intensa e inesperada, sentida colectivamente. También los vecinos, como los franceses, lo recuerdan como un año muy estremecedor, en Europa y en el resto del mundo.

Porque 1989 estuvo lleno de emociones nacionales e internacionales. Incluso antes de pensar en los cambios reales que ese año trajo consigo, es el recuerdo de las emociones de la época lo que hace de 1989 una posteridad, una rara cesura positiva en la historia contemporánea. (…)

En aquella época, existía una visión europea occidental del mundo exterior, y tenemos que contar la historia desde la perspectiva de la gente, siguiendo los pasos de las poderosas emociones que circulaban entonces. Y «el pueblo» son todos aquellos que se expresan e interactúan en la escena pública: no sólo los dirigentes y diplomáticos cuyo trabajo es ocuparse de las convulsiones del mundo y que siempre están en el centro de las obras históricas, sino también periodistas e intelectuales, políticos y sindicalistas, asociaciones y ONG, lectores de periódicos y telespectadores. Lo que también llamamos «opinión» y medimos con encuestas. Para contar esta historia, para abrazar este espacio público como lugar de intercambio donde circulan motivos, historias y sentimientos, es esencial una actitud: tenemos que tomarnos en serio los afectos y las emociones. Aunque suelen considerarse lo contrario de la razón, una intuición nos dice que son, por el contrario, un paso importante en la aprehensión del mundo exterior al que todos y cada uno de nosotros tratamos de dar sentido.

Este libro sobre un año que es, en sí mismo, un «acontecimiento», que concentra cambios que suelen ser más lentos, es el resultado de dos curiosidades que desencadenaron un proyecto a largo plazo en el que intervinieron un gran número de fuentes. En primer lugar, nuestra situación actual: frente a las innumerables imágenes nuevas catapultadas a nuestro entorno inmediato y que sacuden nuestras vidas, estamos a la vez dentro y fuera. Es la confirmación reiterada del conocido fenómeno del «sufrimiento a distancia». Mi preocupación por datarlo, por rastrear su genealogía, me llevó a contemplar 1989 desde este ángulo particular. (…)

El segundo desencadenante de esta empresa fue mi sorpresa como historiadora francesa, corresponsable de la publicación de documentos diplomáticos alemanes, cuando abrimos los archivos de 1989 tras el plazo legal de treinta años. Mientras que el lenguaje utilizado por los diplomáticos de todo el mundo suele ser estandarizado y pulido, la correspondencia entre los cargos y el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán (Auswärtiges Amt) desbordaba indignación, expresiones de disgusto y alegría al relatar y valorar acontecimientos ocurridos en distintas partes del mundo, en China, la RDA, Checoslovaquia y Rumanía. Tuvimos que consultar los archivos franceses para comprobar si el fenómeno era el mismo. (…) Esto iba a guiar mi investigación.

Pero, ¿no era una apuesta arriesgada intentar recrear un concierto de emociones del pasado? Se cree que las emociones son esquivas y no dejan rastro. Sin embargo, los archivos rebosan de marcadores emocionales, que nos permiten vislumbrar cómo funcionan los afectos dentro de patrones preexistentes de percepción e interpretación. Por tanto, merece la pena observar las emociones no por sí mismas, como fenómenos autónomos, sino porque nos permiten captar un mecanismo. Los sentimientos expresados pueden ser espontáneos y auténticos o fingidos. En cualquier caso, tienen una función, ya que son actos (en cuyo caso se dice que son performativos) y construcciones sociales dentro de un grupo que ha asimilado un conjunto de normas emocionales. Desde que existe la retórica, sabemos que las emociones son también un recurso para la acción política. Desplazando el foco de atención de las grandes cumbres internacionales habituales y utilizando los afectos y sentimientos como argumentos en las negociaciones entre líderes, podría renovarse nuestra comprensión del proceso de toma de decisiones. Desde este punto de vista, las interacciones franco-alemanas en el invierno de 1989-1990 pueden verse bajo una nueva luz, en un momento en el que produjeron tantas fantasías como juicios definitivos. El análisis del flujo discursivo entre emoción y razón, así como de las reacciones y explicaciones dadas a los acontecimientos, otorga un lugar de honor a quienes los transmiten. A la vez difusores y aceleradores, los medios de comunicación escritos y audiovisuales propagan imágenes, organizan diálogos y participan en la construcción de representaciones colectivas. Es en este papel en el que resulta interesante observarlos durante este año excepcional.

Una última razón para centrarse en 1989 y optar por una historia global, prima de la historia de las representaciones y las sensibilidades, es la cuestión de saber si los contemporáneos percibieron -o no- que estaban asistiendo a un punto de inflexión. (…)

Por tanto, debemos restituir las emociones al espectáculo del mundo en 1989 para redescubrir el prisma a través del cual los contemporáneos lo percibieron en ese momento crucial y comprender su incertidumbre ante lo que estaba por venir. ¿Cómo intentaron dar sentido a las convulsiones en curso y ponerlas en orden, vinculándolas al horizonte conocido y evaluándolas, literalmente? (…) Al abarcar este proyecto las opiniones de dos países europeos, abordaba una de las cuestiones que atraviesan nuestro tiempo: ¿qué es universal y qué es nacional? En este caso, ¿existe una dimensión nacional y otra particular en el repertorio emocional que actúa ante las crisis del mundo exterior? ¿Qué dicen realmente las emociones de las sociedades que son testigos o incluso protagonistas de las relaciones internacionales?

Para embarcarnos en este viaje hacia las emociones del pasado, necesitamos dotarnos de una serie de herramientas esenciales tomadas de diferentes disciplinas antes de emprender el trabajo histórico y adentrarnos realmente en esta historia de las emociones de 1989.

(…)”.

© Flammarion / Hélène Miard-Delacroix

Holly Furneaux: Intimidades en el campo de batalla, una historia cultural de la guerra

Nos ocupamos hoy de la profesora Holly Furneaux, una investigadora que, entre otros textos, ya nos había ofrecido un interesante Military men of feeling: Emotion, touch, and masculinity in the Crimean War (Oxford UP), decantándose hacia el terreno de la historia cultural de la guerra, siempre ligada al género, la sexualidad y  las emociones. Tras aquel volumen la vimos asociarse con Matilda Greig  para explorar la interacción con el enemigo en conflictos a lo largo del tiempo, de lo que ha resultado una exposición en el Museo Imperial de la Guerra de Londres. Ello proviene del proyecto previo “Strange Meetings: Enemy Encounters 1800-2020“, financiado por el Arts & Humanities Research Council.

Y así, además de la exposición museística, ya teníamos el reciente volumen de ambas historiadoras titulado Enemy Encounters in Modern Warfare (Palgrave) y ahora nos llega el de Furneaux en solitario, Enemy Intimacies and Strange Meetings in Writings of Conflict 1800–1918 (Oxford UP), en acceso abierto y con el siguiente inicio:

“La tregua de Navidad de 1914 tiene un estatus mitológico en la cultura británica, y su forma de mantener el encuentro con el enemigo se erige como un acontecimiento único, casi increíble. Calificada de excepcional, esta tregua sigue celebrándose en multitud de medios, como el cine, la poesía, la música, la pintura y la estatuaria. Peter Hooten, cantante y letrista de la canción de la tregua de Navidad «All Together Now»,  describe el atractivo de esta narración como una «historia de esperanza y paz que debería contarse una y otra vez». Para algunos de los soldados implicados, este repentino paso de la enemistad a la amistad, con el intercambio de canciones, comida, bebida, juegos y regalos, fue increíble. El soldado Albert Moren describió su experiencia en la tregua de Navidad como «absolutamente asombrosa», «realmente maravillosa», «una pequeña especie de sueño», mientras que para el soldado Frank Austin «parecía increíble recordándolo».  Estas impresiones de incredulidad e irrealidad son la nota clave de la extrañeza de la intimidad enemiga que recorre este libro.

La tregua de Navidad, sin embargo, se malinterpreta como una singularidad; hubo muchas treguas navideñas a lo largo del frente occidental en 1914, continuaron surgiendo treguas a lo largo del conflicto y en otros frentes, incluso entre el ANZAC y los soldados otomanos en Gallipoli, y éstas ampliaron los patrones de guerras anteriores  Para los soldados profesionales de más edad que habían servido en la Guerra de Sudáfrica (1899-1902), en la que se adoptaron ampliamente las treguas dominicales en respuesta a la reticencia de los bóers a luchar en sábado, las treguas de 1914 no eran nada nuevo. Las interacciones amistosas con el enemigo eran a la vez extrañas (invitaban a una reevaluación potencialmente transformadora de los relatos patrióticos, la identidad nacional y la masculinidad militar) y familiares (formaban parte de los ritmos establecidos de la guerra).

(…)

Así pues, la confraternización, a pesar de ir en contra de las normas militares, podía celebrarse públicamente como un indicador de los buenos sentimientos de los soldados y de la nobleza de la guerra. Más de un siglo antes de la percepción francesa de la confraternización como parte de la «caballerosidad en la guerra», Lord Castlereagh citó con aprobación en el Parlamento el ejemplo de tropas británicas y francesas enfrentadas que se reunieron para beber juntas en el arroyo Alberche tras la batalla peninsular de Talavera (1809):

Aquellos cuyas armas estaban antes alzadas para el mutuo ataque se encontraron en el arroyo que se interponía entre sus posiciones, y se estrecharon las manos en señal de admiración recíproca por la valentía, la habilidad y la firmeza mostradas por ambos bandos. Felicito al país por esta circunstancia; felicito al mundo porque, en aquellos días, la furia de la guerra no había sometido ni extinguido aquellos sentimientos de generosidad que eran el ornamento de la naturaleza humana; y porque si algunas de nuestras valientes tropas cayeron en manos del enemigo, cayeron en manos de un enemigo que sabía respetarlas.

(…)

La tregua de Talavera siguió siendo un importante ejemplo de la caballerosidad de la guerra británica a lo largo del siglo XIX. Fue citada en compendios diseñados para inculcar el espíritu imperial juvenil, como Heroism and Adventure: A Book for Boys (1871) y Daring and Doing (1874). Estos libros presentaban los actos de cuidado entre las fuerzas británicas y francesas durante las Guerras Napoleónicas, combinados con un entusiasmo por luchar «cuando las cosas se ponían serias» como «verdadero heroísmo»: «Nunca lucharon los hombres con mayor valentía o gentileza, con sentimientos más honorables o una estima mutua más sincera”. Thomas Hardy utilizó la tregua con otros fines, incorporándola a su epopeya napoleónica The Dynasts (1904-1908), un poema que influyó en autores de la Primera Guerra Mundial como Wilfred Owen y Siegfried Sassoon, para señalar las ironías de la guerra. El «Espíritu Irónico» de Hardy ofrece esta interpretación de la suspensión temporal de las hostilidades: “Es sólo que la extraña mecánica de la vida tiene la oportunidad de funcionar de esta forma grotesca justo ahora” .

El énfasis de Hardy en lo que describió como la “extraña mecánica” de la tregua en Talavera resalta la experiencia extraña, incluso “grotesca”, de los cambios de sentimiento de la enemistad a la intimidad. La rareza afectiva de las treguas cristaliza una mezcla más amplia y compleja de sentimientos hacia el enemigo, explorada famosamente en el poema de Owen de 1918, “Strange Meeting” y en las reflexiones del poeta-soldado de la Segunda Guerra Mundial Keith Douglas sobre una experiencia combatiente “a través del espejo” de “tener que matar y ser asesinado, y sin embargo, a intervalos [ser] movido por un sentimiento de camaradería con los hombres que los matan y a quienes matan, porque están soportando y experimentando las mismas cosas”.  (…)  Lo extraordinario y lo cotidiano se mezclan en las narraciones de encuentros con el enemigo escritas por soldados, enfermeras, poetas y novelistas, identidades que se superponen en muchos casos.

Este libro ofrece una historia cultural de las intimidades enemigas, incorporando relatos literarios, filosóficos y biográficos al diálogo. Muestra la forma compartida de las narrativas del encuentro con el enemigo a través de estas formas, observando las estrategias literarias —en particular una retórica del distanciamiento, un cuestionamiento de creencias previas, una difuminación del yo y el otro y la ruptura de las designaciones de lo humano y lo brutal— a través de las cuales se puede representar la intimidad con el enemigo. Al prestar atención a la materialidad de estas interacciones, también considero sus componentes no narrados, pensando en cómo los rituales sociales de hospitalidad y obsequios median dinámicas de poder a menudo desiguales y remodelan la relacionalidad.

Enemy Intimacies and Strange Meetings in Writings of Conflict 1800–1918 analiza textos canónicos sobre la intimidad con el enemigo, rastreando la inspiración y los legados literarios y filosóficos de Extraño encuentro  de Owen y Guerra y paz (1865-1869) de León Tolstoi, junto con relatos menos conocidos de soldados y enfermeras. (…)

(…)”.

© Holly Furneaux / Oxford University Press